Jeremy Scahill, The Intercept (Podcast Intercepted), 26 junio 2024

Traducido del inglés por Sinfo Fernández

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Laila Al-Arian es una productora ejecutiva ganadora del premio Emmy de Fault Lines, la principal revista de noticias de Al Jazeera English, con sede en Estados Unidos.

Sharif Abdel Kouddous es un periodista independiente de prensa y televisión que reside entre Nueva York y El Cairo. Ha informado desde todo el mundo árabe, incluidos Egipto, Palestina, Siria, Libia, Yemen, Iraq, Bahréin y Argelia, así como desde todo Estados Unidos y otros espacios internacionales. Ha recibido un premio George Polk por su investigación sobre el asesinato de la periodista palestina Shirin Abu Akleh, un premio Emmy por su cobertura de la prohibición de viajar a musulmanes por parte de la administración Trump y un premio Izzy por su cobertura de la revolución egipcia de 2011.

Jeremy Scahill es corresponsal principal y redactor jefe de The Intercept. Es asimismo reportero de investigación, corresponsal de guerra y autor de «Dirty Wars: The World Is a Battlefield» y «Blackwater: The Rise of the World’s Most Powerful Mercenary Army”. Ha informado desde Afganistán, Iraq, Somalia, Yemen, Nigeria, la antigua Yugoslavia y otros lugares del mundo. Scahill fue corresponsal de seguridad nacional para The Nation y Democracy Now!

Transcripción podcast:

Jeremy Scahill (JS): Bienvenidos a Intercepted. Soy Jeremy Scahill.

A lo largo de los últimos nueve meses de la guerra de tierra quemada de Israel contra el pueblo de Gaza, el mundo ha observado cómo el número de muertos aumenta día a día. Casi 40.000 palestinos han sido asesinados, y estas estadísticas (las estadísticas oficiales de Gaza) son casi con certeza un recuento dramático de los muertos.

En un informe publicado esta semana, la organización de ayuda británica Save the Children estimaba que más de 20.000 niños palestinos están desaparecidos en Gaza. Se teme que muchos de ellos estén muertos, atrapados bajo los escombros o en otras condiciones. O se teme que hayan sido secuestrados por las fuerzas israelíes y estén detenidos.

Estas estadísticas pueden llegar a ser abrumadoras. Pero es muy importante que recordemos que, detrás de cada uno de estos números, cuando leemos las cifras de muertos, hay un ser humano. Era una familia, un padre, un hijo, un hermano que están siendo destrozados, destruidos constantemente.

En el programa de hoy, escucharemos a dos periodistas que han producido una de las piezas periodísticas más importantes de los últimos nueve meses. Es una película que cuenta la historia de cómo esta guerra ha impactado las vidas de tres familias palestinas en Gaza.

El documental se estrenó el viernes pasado en la revista de noticias insignia de Al Jazeera English, Fault Lines, con sede en Estados Unidos. Se titula «The Night Won’t End: Biden’s War on Gaza» (“La noche interminable: la guerra de Biden contra Gaza”).

Me acompaña el corresponsal de la película, Sharif Abdel Kouddous, un periodista independiente galardonado que trabaja frecuentemente para Fault Lines. Sharif, bienvenido de nuevo a Intercepted.

Sharif Abdel Kouddous (SAK): Gracias por invitarme, Jeremy.

JS: Y también nos acompaña la productora ejecutiva de Fault Lines, la periodista Laila Al-Arian, ganadora de dos premios Emmy y el premio George Polk. Laila, bienvenida a Intercepted.

Laila Al-Arian (LA): Gracias por invitarme.

JS: Laila, quiero comenzar contigo y, primero, decirte que lo que has producido aquí es una de las piezas periodísticas más poderosas, vitales e importantes que se han hecho durante estos últimos nueve meses de la guerra genocida de Israel contra los palestinos de Gaza. Y uno de los aspectos de esta película que la hace tan poderosa es el increíble trabajo de los periodistas con los que trabajaste sobre el terreno en Gaza.

Así pues, Laila, para comenzar, háblanos sobre el proceso de cómo se te ocurrió la idea de la película y el equipo que reuniste para realizar esta investigación.

LA: Claro. Muchas gracias por tus amables palabras, Jeremy.

La guerra contra Gaza comenzó, como todos sabemos, en octubre del año pasado. Y mi programa Fault Lines, que ofrece documentales y es un programa de actualidad en Al Jazeera en inglés, ya había encargado todos los episodios para la temporada de otoño, así que me sentí realmente impotente de limitarme a sentarme y observar cómo sucedían todos los eventos en Gaza. En realidad, no podíamos cubrirlo hasta el nuevo año, cuando comenzaba nuestra nueva temporada. Así que lo estaba siguiendo, era la única historia que me importaba y, sin embargo, teníamos las manos atadas en cuanto a cubrirlo.

Nuestro programa se centra en los EE. UU., por lo que tiene que haber una fuerte conexión estadounidense con cada historia, y quedó muy claro que la conexión con Estados Unidos radicaba en que es el aliado más grande e importante de Israel, un proveedor de armas, de asistencia militar y, por supuesto, de fondos. Y el apoyo de la administración Biden a la guerra fue muy claro desde el principio y persistió.

Pero Kavitha Chekuru (la directora de la película, además de productora y escritora) y yo no podíamos ir a Gaza, porque Gaza está cerrada básicamente a todo el mundo, excepto a algunos médicos, cooperantes y personal de la ONU. Pero a ningún periodista que trabaje para un medio de comunicación internacional se le ha permitido la entrada, salvo a las personas que van como parte de las embajadas militares israelíes oficiales.

Así que, dado que nuestro equipo no podía viajar a Gaza, nuestro equipo -que incluye a Sharif Abdel Kouddous, claro está, como corresponsal- acabó trabajando con una productora llamada MediaTown, con sede en Gaza. MediaTown lleva muchos, muchos años produciendo películas sobre Gaza. Son periodistas muy experimentados y con mucho talento, y básicamente les dijimos que queríamos centrarnos en casos concretos de familias directamente afectadas por los bombardeos israelíes sobre Gaza. Por desgracia, no fue complicado encontrar casos, porque sería difícil encontrar una sola familia de los 2,3 millones de habitantes de Gaza que no se haya visto afectada por esta horrible guerra.

Así pues, nos ayudaron a identificar a algunas familias. Además, cuando ocurrió el caso de Hind Rajab, la niña de seis años que conmocionó al mundo entero -estaba atrapada en su coche y suplicaba que la salvaran mientras un tanque militar israelí rodeaba su coche-, también les pedimos que entrevistaran a su madre y nos ayudaran a cubrir ese caso.

Estos periodistas trabajaron en las circunstancias más extraordinarias, las más difíciles que se puedan imaginar. Estaban en el norte -bueno, tenemos dos equipos, uno en el norte y otro en el sur-, ellos estaban en el norte y se enfrentaban a todo lo que se enfrenta la población de Gaza: repetidos desplazamientos, bombardeos, ataques aéreos, ataques de artillería. Ellos mismos habían perdido a seres queridos.

El 5 de diciembre, un soldado israelí disparo sobre la hija del director de producción del proyecto, Hussein Jaber. Él resultó gravemente herido; de hecho, tuvo que ser operado durante la producción. Cada vez que nos poníamos en contacto con un reportero, un testigo o cualquier otra persona del proyecto, nos daba la sensación de que todos estaban viviendo situaciones inimaginables. Tuvimos otro periodista cuya familia murió en un ataque aéreo. Fue el periodista que filmó, de hecho, un proyectil de fabricación estadounidense en el lugar del asesinato de Hind Rajab.

Cuando me puse en contacto con él, habían pasado sólo unos días desde que mataron a su mujer y a su hijo, su hijo pequeño. Es sencillamente algo inconmensurable. Y me dijo: «Siento mucho haber tardado -y cuando digo ‘tardado’, es que fueron un par de horas- en responderte, porque estaba cubriendo la masacre de la harina«. Así que este hombre no sólo estaba llorando la muerte de su mujer y su hijo, sino que estaba cubriendo la masacre de la entrega de harina. Mi mente no puede comprender el horror y la pérdida y el dolor que estas personas están pasando. Por no hablar de la voluntad y la lucha que se necesita sólo para sobrevivir.

Además, tienes que enfrentarte a un equipo con cámaras, que trabajan muchas horas, que pasan hambre, porque en el norte las condiciones son de hambruna.

JS: También hay muchos momentos en la película en los que -como ser humano, o si tienes hijos, como padre- escuchas la realidad humana descrita por otros seres humanos. Y, a veces, algunas veces, tuve que hacer una especie de pausa mientras la veía para poder asimilar lo que se estaba contando.

Cuentas la historia de la familia Al-Ghaf, del norte de Gaza, que luego se traslada a Jan Yunis, y están en constante movimiento. Pero el padre relata que su hijo tiene hambre y le pide que le traiga galletas y un dátil, y él se va al mercado. Y mientras está allí, el lugar donde la familia se refugiaba de los ataques israelíes es bombardeado.

SAK [en la película]: Su mujer, Mariham, fue una de las al menos 11 personas que murieron en el atentado, junto con Firas.

JS: Ves las imágenes en las que él pone el pequeño paquete de la merienda que había comprado para su hijo en la mano de su cadáver. Y está diciendo que en ese momento perdió la cabeza. Estaba teniendo una experiencia extracorpórea; fue a buscarle un tentempié a su hijo, y volvió, y su hijo ya no tenía boca. Y hay tantos momentos en esta película en los que, a un nivel humano visceral, no puedes imaginarlo, no puedes asimilarlo.

Hay otra escena donde alguien que sobrevivió a una horrible ejecución en masa, está diciendo que no cree que ningún ser humano pueda olvidar esto. El poder de algunos de los testimonios que se ofrecen es sencillamente insoportable, pero también una poderosa exposición de la experiencia humana impuesta al pueblo de Gaza.

Sharif, esperaba que pudiéramos hacer una especie de repaso de las tres historias principales que se cuentan en el documental. Y, para la gente que aún no lo haya visto, animo a todo el mundo a que lo vea. Cuenta la historia de tres familias distintas, y su experiencia durante los últimos nueve meses de pérdida, supervivencia y lucha.

Pero empecemos, Sharif, con la familia Salem. Háblanos un poco de su historia y de lo que descubriste al investigar lo que les había ocurrido.

SAK: De la familia Salem hablamos sobre todo con la madre, Hiba Salem, y con su hijo y otros niños. Su historia es a la vez horrible y común en Gaza. Su barrio, en la ciudad de Gaza, fue bombardeado al principio de la guerra, y gran parte de lo que cubrimos se refería a familias que intentan ponerse a salvo y no lo consiguen.

Por tanto, se vieron obligados a huir de su casa en busca de seguridad, y se fueron a vivir con unos parientes en un edificio que no estaba lejos de su casa. Y, en la mañana del 11 de diciembre, un ataque aéreo masivo alcanzó ese edificio, matando a más de cien personas, casi todos miembros de su propia familia o de su familia extendida.

Trabajamos con el grupo sin ánimo de lucro Airwars, que investigó el ataque para nosotros, y documentó y enumeró con la mayor precisión posible todos los nombres de las personas que murieron en ese ataque. Calculan que sólo en ese ataque murieron unos 50 niños.

SAK [en la película]: ¿Sabe cuántos niños murieron en el ataque?

Emilly Tripp, Airwars: Estimamos que 50, por lo menos.

SAK: ¿Fue algo común ese tipo de ataque que investigaron el 11 de diciembre?

ET: Yo diría que fue uno de tantos.

SAK: El caso de esta familia también fue presentado recientemente en una investigación de AP que se publicó la semana pasada, que encontró que al menos 60 familias palestinas han perdido 25 o más miembros de la familia en los bombardeos de Israel. Y, de hecho, descubrieron que la familia Salem, en ataques continuados, acabó perdiendo la asombrosa cifra de 270 miembros por primavera en diferentes ataques, de su familia extendida.

Así pues, se trata de un patrón de aniquilación de familias a lo largo de generaciones. Y, de hecho, este patrón es una parte clave del caso de genocidio contra Israel en la Corte Internacional de Justicia.

Pero lo que resulta casi insoportable es que, tras sobrevivir a ese ataque aéreo del 11 de diciembre en el que murieron más de cien miembros de su extensa familia, Hiba y sus hijos se trasladan a otro edificio y son testigos de otra masacre, esta vez a manos de las tropas terrestres israelíes.

Estamos a mediados de diciembre, las tropas de tierra israelíes han rodeado el norte y la familia acaba atrapada en el edificio con otros miembros de misma. Los tanques y las tropas israelíes están fuera, bombardean y disparan contra la zona y el edificio durante días. Nadie devuelve los disparos.

En la tarde del 19 de diciembre, las tropas israelíes entran en el edificio y asaltan varios apartamentos. Los supervivientes dicen que separaron a los hombres de las mujeres. Empezaron a golpear duramente a los hombres y a los niños. Desnudaron a las mujeres, las insultaron y también las golpearon. A continuación, según varios supervivientes, desnudaron a los hombres hasta dejarlos en ropa interior, los tumbaron boca abajo en el suelo y los ejecutaron sumariamente. Al menos 11 hombres fueron ejecutados. A continuación, los soldados abandonaron el edificio y continuaron atacando con lo que los testigos describen como disparos de artillería o desde un cuadricóptero. Nada, la hija de cuatro años de Hiba Salem, resultó herida en un ojo y también murió.

Este es el tipo de horror que estamos viendo en una sola familia de Gaza. Y, de nuevo, este incidente también se cita específicamente en la solicitud de Sudáfrica ante la Corte Internacional de Justicia.

JS: De estos tres casos, en cada uno de ellos se puede ver hasta dónde habéis llegado junto con vuestro equipo para tratar de concretar y documentar cada uno de los hechos. Pero, en este caso de la familia Salem y esta ejecución en masa que sufrieron mientras buscaban refugio en este edificio, teniendo que moverse de nuevo de un lugar a otro, no sólo tienes mensajes de WhatsApp donde estás viendo los informes que la gente está enviando a sus seres queridos y otros, pidiendo ayuda, describiendo lo que pasó, y notas de voz, etc., sino también el video que se filmó después de estas ejecuciones en masa y el asalto a este edificio, donde se puede ver herido, sentado en el suelo en una de las tomas del video, a uno de los principales testigos que aparecen en su película.

Está allí entre cadáveres de personas. Sobrevivió y está describiendo lo sucedido. Se ve que, de hecho, estaba allí, en la sala donde se produjeron las ejecuciones en masa.

SAK: Sí. Al día siguiente, después de que los soldados se retiraron de la zona, la gente pudo entrar en los apartamentos, y los civiles, los vecinos, tomaron videos. Tenemos dos videos del interior, mostramos uno de ellos. Ambos son horribles de ver. Se ven los cadáveres de varios hombres desnudos en el suelo, la sangre y los agujeros de bala en las paredes. Y luego, sí, se ve a Yahya.

También tenemos otro elemento que corrobora esos hechos, que fue la cobertura de Al Jazeera cuando la familia fue llevada al hospital para recibir tratamiento. Y se ve al propio Yahya diciendo lo mismo que nos contó en su testimonio, cómo entraron y ejecutaron a la gente. Se ve a Hiba, malherida, con sus hijos, todos heridos, hablando de cómo ejecutaron a su marido. Y esta es la importancia de tener una cadena como Al Jazeera. Muchas de las historias en las que hemos trabajado y los casos que hemos filmado tienen imágenes de los propios acontecimientos, porque tenemos una gran red sobre el terreno que trabaja día y noche para cubrirlos.

Y un último apunte sobre Yahya, cuando hablamos de él, yo, Laila y otros fuimos los principales traductores de muchas de las entrevistas que hicimos, y yo traduje a Yahya. Y hay un momento que forma parte de su testimonio que aparece en la película, en el que termina, como tú has dicho, diciendo: «Este ha sido el peor día de mi vida, nunca podré olvidarlo». Pero luego levanta la mano para bloquear la cámara, no puede decir más. Entonces se lleva la mano al estómago como si tuviera dolor físico. Se dobla, pone las manos sobre las rodillas. Y, para mí, cuando estaba traduciendo eso, me quedé espantado. Porque se puede ver que el relato de esta horrible experiencia de ver a su familia cómo era ejecutada delante de él estaba haciendo que físicamente se doblara y casi se derrumbara.

JS: Laila, quería preguntarte, antes has mencionado a Hind Rajab y, por supuesto, este caso ha recibido mucha atención por parte de los periodistas que realmente prestan atención a lo que está sucediendo, porque fue muy horrible y tuvo lugar durante un largo periodo de tiempo. Pero tal vez podrías dar un paso atrás y contar a la gente la historia de lo que le ocurrió a Hind Rajab. Su madre y su familia son los personajes centrales de una de las tres historias que cuenta, pero tal vez podría explicar el contexto de lo que le ocurrió a esta niña de seis años.

LA: Claro. Bueno, la familia de Hind, como la mayoría de las familias de Gaza, tuvo que huir porque Israel estaba bombardeando toda la Franja de Gaza. Ellos son del norte, así que huyeron al sur. La madre de Hind, Wissam Hamada, nos concedió la entrevista más extensa que ha concedido a ningún periodista. Se mostró muy abierta, muy vulnerable.

Nos contó que, cuando vivía en el sur, su madre le dijo: «Por favor, escribe tu nombre en las manos o en los brazos para que, si mueres en un ataque aéreo, la gente pueda identificarte». Y esto es algo que hemos oído a lo largo de los últimos nueve meses, de padres que también escriben los nombres de sus hijos en las manos y en las piernas, para que, en caso de ataque aéreo, puedan saber dónde están sus hijos e identificarlos.

Y Wissam dijo: «No quiero llegar a ese punto. Prefiero volver al norte, a mi casa, para que, si me matan, la gente sepa quién soy. Conocerán mi cara, sabrán que soy Wissam Hamada. Así que tomó la fatídica decisión de volver al norte, donde pensó que, aunque no había ningún lugar seguro en Gaza, podría encontrar algo de seguridad para ella, para Hind, de seis años, y para Iyad, de cuatro.

Cuando llegó al norte, la situación era aterradora, como en todas partes. La noche del 28 de enero, hubo bombardeos con cinturones de fuego, bombardeos absolutamente horribles a su alrededor. Al día siguiente, querían encontrar otro lugar seguro donde refugiarse, y llovía muchísimo. Bashar, el tío de Wissam, le dijo: «Oye, ¿por qué no me llevo a tus hijos en mi coche para que no se mojen? Ya sabes, hacía frío, era enero.

Así que metió a Hind y a Iyad en el coche, pero Iyad se bajó, quería quedarse con su madre. Y el tío empieza a conducir, y el coche recibe disparos, y oyen a la gente decir «ambulancia». Y pensaron que estaban bien porque el coche siguió moviéndose, y acabó en una gasolinera. Y lo siguiente que supieron fue que Wissam estaba llamando a su familia una y otra vez.

Después, Layan, la hija de 15 años de Bashar, cogió el teléfono y dijo: «Nos han disparado, todo el mundo ha muerto, excepto Hind y yo». Y entonces llamaron a la Media Luna Roja una y otra vez intentando conseguir ayuda.

JS: Sólo una aclaración, Laila. No están llamando a la Media Luna Roja de Gaza, sino a la Media Luna Roja de Cisjordania, para intentar averiguar cómo contactar en Gaza, porque hay un asedio total, es una zona de guerra total. Así que, en realidad, tienen que llamar a una parte totalmente diferente de Palestina que no está sobre el terreno en Gaza.

LA: Así es. En parte porque las comunicaciones son muy difíciles en Gaza. Ese fue otro de los problemas que tuvimos, literalmente, con las líneas telefónicas, no hay Internet, o es muy difícil conseguir Internet.

De hecho, en un momento dado, un familiar en Alemania, un familiar de Wissam Hamada, tuvo que involucrarse y pedir ayuda, literalmente, en Alemania y Egipto, en todo el mundo, porque las comunicaciones son muy malas en Gaza.

Así que la Media Luna Roja se involucró durante horas intentando conseguir ayuda. Al final se dieron cuenta de que Layan también había muerto a causa de sus heridas, y que Hind estaba muy malherida, y Hind suplicaba ayuda. Diciendo: «Por favor, venid a por mí, por favor, venid a por mí».

Hind Rajab [traducido]: ¡Rápido!

Omar Al-Qam: Escóndete. Escóndete. ¿Dónde estás exactamente, en el coche?

HR: ¿Eh?

OQ: ¿Estás en el coche?

HR: Sí.

OQ: Escóndete bajo los asientos. Que no se te vea en absoluto.

HR: OK.

LA: Finalmente consiguen el permiso de los israelíes, pueden coordinar con los israelíes el envío de una ambulancia desde Gaza para ir a buscar a Hind. Incluso les dan un mapa con una ruta aprobada para ir a buscarla. Y mostramos ese mapa por primera vez, para demostrar que esto es real, que no es algo que digamos por decir.

Y la ambulancia se pone en marcha, y la oyes, escuchas el sonido. Y luego simplemente se detiene la comunicación. Dispararon contra la ambulancia y esos dos socorristas murieron, y Hind también murió a causa de las heridas.

JS: En la película, usted habla con esos funcionarios de la Media Luna Roja Palestina; quiero decir, es como muchos estadounidenses han visto en las películas, el equivalente de un operador del 911. Tenemos a los funcionarios de la Media Luna Roja Palestina hablando con Hind, y oímos sus interacciones con ella. Y luego traen a una especialista en niños que también está tratando de encontrar una manera de lidiar con el trauma mental severo que esta niña de seis años está sufriendo, y es como un salvavidas. La única oportunidad que tienen de salvarle la vida es mantenerla animada, que hable con ellos.

Nisrin Qawas: ¿Puedes imaginar conmigo una niña de seis años con miedo, con hambre, con sed, oliendo sangre a su alrededor todo el tiempo? Pronto oscurecerá y sólo el teléfono es su esperanza. Mi voz, la voz de Rana, la voz de Omar, mis colegas, eran su única esperanza.

JS: Es devastador.

Sharif, háblanos de la investigación forense que se hizo en esta película, para determinar cómo dispararon al vehículo, a estos trabajadores de ambulancias que fueron a intentar rescatar a esta niña mientras se desangraba. En un momento dado, Hind, que había recibido un disparo y se estaba desangrando, describe a los socorristas -y también tienen a su madre conectada, para que la madre pueda hablar con ella- que tiene sangre en la boca, pero que no quiere limpiársela porque le preocupa que pueda molestar a su madre, porque se la estaría limpiando en la manga. Y la madre le dice, está bien, está bien, sólo límpiate la boca. Y esa es básicamente la última vez que oyen a Hind con vida.

Sharif, describe cómo hiciste un examen forense de lo que pasó exactamente cuando la ambulancia fue a intentar rescatarla.

SAK: Sí. Y, rápidamente, en la llamada de Hind, la gente tiene que darse cuenta de que fue una grabación de tres horas. Hablaron con ella durante tres horas, y tradujimos grandes segmentos de ella. Y es absolutamente desgarrador.

Hay un momento en el que una de las trabajadoras de la Media Luna Roja (Omar, la persona que llamó primero a Layan y habló inicialmente con Hind, habló con Nisrin en el documental, pero la persona que más habló con ella, en realidad, se llamaba Nisrin) está tan traumatizada por esa llamada que se negó a hacer una entrevista. No podía hablar de ello sin que le resultara demasiado difícil.

Y hay un momento en el que intenta consolar a esta niña que está rodeada de sus familiares muertos, que está herida, para que de alguna manera esté tranquila. Y le lee, le recita los versículos iniciales del Corán, y lo hace línea por línea con ella, y es realmente… no puedo ni hablar de ello sin que se me salten las lágrimas.

Pero, para investigar qué ocurrió exactamente, ya que no tenemos el testimonio de ningún superviviente, porque todos fueron asesinados, lo que sí tenemos es la grabación de la llamada telefónica entre Layan y la Media Luna Roja, donde se oyen los disparos que mataron a Layan. Y tenemos imágenes y fotos de las secuelas, cuando los trabajadores de la defensa civil pudieron finalmente llegar a la zona, tomaron fotos y video del coche, y de la ambulancia que también fue blanco de los disparos.

Por ello trabajamos con Forensic Architecture y Earshot, que se dedican al análisis de audio.

Nicholas Masterson: También podemos ver la acumulación de tanques israelíes en la zona, que están posicionados en lugares estratégicos, como las intersecciones de las carreteras, por lo que tienen líneas de visión a lo largo de las principales avenidas y calles de la zona.

SAK: Crucial para el análisis es la corta llamada entre Omar y Layan. Escuchamos un total de 64 disparos en sólo seis segundos.

SAK: Entonces, lo que Earshot encontró en esa llamada, que fue una porción clave del audio, es que se escuchan 64 disparos. Escuchas a Layan gritando, y estos 64 disparos que son todos similares en características, son similares en volumen. Y lo que encontraron fue que los disparos tuvieron alrededor de 74 milisegundos de diferencia, lo que significa que las rondas que se dispararon fueron de hasta 900 rondas por minuto, que es mucho más de lo que un rifle de asalto como un AK-47 puede disparar, y es más coherente con el armamento del ejército israelí, como la ametralladora que se monta en un tanque Merkava. También pudieron analizar la diferencia entre la ráfaga de la boca del cañón y la bala que llega al teléfono, y así analizar o deducir a qué distancia estaba el arma del teléfono. Así, la distancia más corta que encontraron habría sido de 13 metros, y la distancia más lejana habría sido de 20 metros, 23 metros del teléfono.

Y luego, lo que hizo Forensic Arquitecture… Bueno, primero, Forensic Arquitecture también mapeó el auto y todos los agujeros de bala en el auto. Encontraron 335 agujeros de bala en la carrocería del auto, lo que es realmente asombroso. Eso no significa que hubiera 335 balas, porque una bala puede hacer múltiples agujeros, pero se disparó una increíble cantidad de veces. Se concentraron en una ráfaga de disparos, y básicamente pudieron decir la dirección de donde venían las balas.

A continuación, utilizando esta distancia, que se analizó a partir del análisis de audio, entre 13 y 23 metros, se hizo un análisis estadístico de cuál fue la posición más probable del tanque, eso se ve en el documental. Y hay que saber que un tanque Merkava es uno de los tanques más grandes del mundo, y cuando ves esta reconstrucción visual de este tanque inmenso no muy lejos de este pequeño vehículo Kia, es bastante impactante.

Y también muestra cómo los soldados israelíes podrían haber visto exactamente quién estaba en el coche. No había mucha distancia. Estos tanques también tienen equipo visual para que puedan ver a un par de kilómetros de distancia. A simple vista, habría sido visible. Por lo tanto, creo que este análisis fue muy importante.

También hicimos un análisis de cómo, según mencionó Laila, los trabajadores de la ambulancia esperaron tres horas antes de obtener la aprobación de las autoridades israelíes para ir a la zona. Les proporcionaron un mapa y una ruta aprobada, que mostramos en el documental, que la Media Luna Roja compartió con nosotros. Los dos trabajadores de la ambulancia van allí, y se les oye en la llamada con Hind. Y, en la llamada con ellos, oyes una explosión, y son alcanzados. Es muy difícil hablar de esa explosión y hacer un análisis de audio.

Pero lo que hicimos después con Forensic Arquitecture, es que básicamente fueron capaces de ver dónde estaba el orificio de entrada y salida del proyectil de artillería que impactó en la ambulancia, y parece que, básicamente, fue un impacto directo. Se puede decir de qué dirección venía, y venía de la dirección de los tanques israelíes, que estaban más allá del coche. Y parece haber sido un impacto directo que hizo recular a la ambulancia.

Y permítanme terminar diciendo que realizamos este nivel de corroboración, verificación, fuentes periodísticas y análisis para acercarnos lo más posible a la verdad. No sólo en este caso, lo hacemos en todo lo que cubrimos. El nivel de detalle que se necesita antes de que algo sea aceptado por los poderes fácticos -para que algo sea investigado, para que algo sea condenado- comparado con lo contrario, donde con la mera acusación de algo… Si nos fijamos en cómo el ejército israelí afirmó que había un centro de mando de Hamás bajo el [hospital] Shifa, y proporcionó una ridícula animación. Y luego, todos estos medios periodísticos informan sobre ello, pero no lo hacen de forma suficientemente crítica. Lo encubren y dan mucho crédito a esa parte de la historia. Hay tal diferencia en el nivel que debe cumplirse, que es exasperante, en realidad.

Yo estaba un tanto indignado de que tuviéramos que pasar y hacer todo ese análisis de Forensic Arquitecture y todo lo demás. Todo el mundo sabe que los soldados israelíes mataron a esta familia a sangre fría. No creo que haya ninguna duda sobre esto. Pero que tengamos que ir y probarlo con tanto detalle… Creo que es un análisis importante, pero en cierto modo hay una parte que es enloquecedora.

JS: Sí. Desde el principio, Joe Biden ha dicho varias veces que vio fotos de combatientes de Hamás decapitando bebés. Incluso después de que la Casa Blanca aclarara que no había visto tales fotos, siguió promocionándolo.

Y aquí tenemos un caso en el que, incluso antes de llevar a cabo esta investigación, ya había suficientes pruebas a disposición del público de que estaba muy claro lo que le había ocurrido a Hind Rajab y a la ambulancia, pero, como has dicho, todos hicieron un esfuerzo adicional para convertirlo en una prueba indestructible de lo que, de hecho, había ocurrido.

Y, sobre esta cuestión, Laila, ¿qué tipo de respuesta ofreció la administración Biden cuando usted les interrogó -o han ofrecido cuando otros les han interrogado- sobre estos casos?

LA: Suelen decir que Israel está llevando a cabo una investigación y que hará un seguimiento. Que yo sepa, nunca se han ofrecido a llevar a cabo su propia investigación.

Incluso con el asesinato de una ciudadana estadounidense, Shirin Abu Akleh, hicieron falta meses y meses de defensa, de viajes de la familia a Estados Unidos, para que este país finalmente dijera que haría que el FBI llevara a cabo su propia investigación. Y se trata de una ciudadana estadounidense.

Sabemos que EE. UU. investiga otros crímenes que no involucran a sus propios ciudadanos en otros países. Pero, por supuesto, apoyan inequívocamente a Israel, diga lo que diga o haga lo que haga. E incluso en el caso de Hind, que fue tan impactante y realmente indefendible, no hay prueba alguna de que hubiera combatientes en la zona. Quiero decir, no hay excusa para matar a esta familia a sangre fría. No han tenido una respuesta satisfactoria.

Y, en el caso de este documental, nos pusimos en contacto con el Departamento de Estado, con la Casa Blanca, durante cuatro meses, tratando de presionar para una entrevista. Somos el principal programa de actualidad de Al Jazeera English en Estados Unidos, y se negaron repetidamente. Sharif fue a la Casa Blanca, fue al Departamento de Estado, no le recibieron ni le contestaron.

Así que es una verdadera lástima que, en un tema que interesa abrumadoramente a nuestra audiencia, el Departamento de Estado y la Casa Blanca, mientras conceden entrevistas a otras organizaciones de noticias, hayan optado por no comprometerse con nosotros.

JS: Y Laila, mientras filmabas este documental, Israel allanó las instalaciones de Al Jazeera en la Jerusalén Oriental ocupada, prohibió que Al Jazeera operara en Israel y también confiscó vuestro equipo.

Cuando buscabas respuestas del gobierno israelí sobre estos casos específicos (y específicamente sobre Hind Rajab), ¿hablaron contigo? ¿Ofrecieron alguna respuesta? ¿Cómo lo abordaron, dado que habían asaltado, cerrado y prohibido Al Jazeera?

LA: No respondieron ni a nuestra solicitud de entrevista ni a una lista de preguntas que les envió nuestra productora y directora Kavitha Chekuru. Claramente, no tienen ningún interés en participar.

Y también deberíamos recordar a tu audiencia que, un par de meses después del bombardeo de Israel en Gaza, el secretario de Estado Antony Blinken estaba presionando a Qatar para que pidiera a Al Jazeera que bajara el tono de su cobertura. Mientras Estados Unidos habla de la importancia de una prensa libre en otros países, están tratando de presionar a Al Jazeera en términos de su cobertura de Gaza, lo que es, obviamente, muy contradictorio con sus declaraciones en otros lugares.

JS: Sharif, la tercera historia –o la que aún no hemos referido de estas tres historias– es la familia Al-Ghaf del norte de Gaza, que se refugiaron en Jan Yunis. El hombre que aparece en su película, su esposa y su hijo fueron asesinados. Cuando lo conocemos en tu película, básicamente está con sus dos hijas en una tienda de campaña del tamaño de un armario.

Háblanos de esa familia y de esa experiencia.

SAK: Una vez más, lamentablemente, ésta es una historia muy típica en Gaza, en la que Israel obliga u ordena a civiles palestinos que se dirijan principalmente al sur, a las llamadas zonas seguras, para ser bombardeados allí de todos modos. Y eso es lo que pasó.

Así que, trágicamente, esta familia huye de su hogar en el norte hacia Jan Yunis, relativamente al principio del ataque israelí. Abdullah, su esposa Mariham y sus cuatro hijos, dos niñas y dos niños, como tantas familias, luchan por encontrar comida y se las arreglan como pueden para sobrevivir.

El 28 de diciembre, su hijo pequeño, de dos años, Firas, le pide a su padre estas galletas con dátiles que le gustaron mucho. Entonces, Abdullah va al mercado para intentar conseguir algo para él, y es entonces cuando el ejército israelí ataca el edificio donde se alojan. La esposa de Abdullah, Mariham, muere, al igual que su hijo Firas, de dos años. Y ese vídeo que mencionaste de Abdullah regresando y poniendo la galleta en el cuerpo amortajado de su hijo muerto de dos años, en realidad se volvió viral en ese momento, de la misma manera que estos videos, este genocidio se ha transmitido en directo…, hemos visto bastantes de esos videos.

En ese momento, esto tuvo un efecto dominó, porque es un momento tan desgarrador, impactante y conmovedor en el que este padre pone esa galleta en la mano de su hijo asesinado. Lo que la mayoría de la gente no sabe es que no sólo fue asesinado el hijo de Abdullah, sino que ese día también fue asesinado Farid, el hijo de tres años de su primo. Pero, además, el otro hijo de Abdullah, Muhammad, de ocho años, resultó gravemente herido.

Y, por supuesto, los hospitales en ese momento apenas funcionan ya debido al ataque israelí (quiero decir, podríamos hacer 20 documentales sólo sobre el ataque al sistema de salud en Gaza), pero apenas funcionan debido al ataque y al bloqueo. Muhammad no puede recibir la atención médica que necesita. Está sufriendo dolores durante 25 días sin la medicación adecuada, sin los analgésicos adecuados.

Finalmente, obtienen permiso para evacuarlo a Egipto para recibir atención médica, pero ya es demasiado tarde. Y tienes ese momento, con Abdullah despidiéndose entre lágrimas de su hijo de ocho años, quien le pide a su padre que lo acompañe. Y él dice: No puedo ir ahora, pero intentaré reunirme contigo.

Muhammad Al-Ghaf [traducido]: Quiero que vengas conmigo.

Abdullah Al-Ghaf: ¿Qué?

MG: Quiero que vengas conmigo.

AG: Te voy a dejar ir ahora y cuando pueda voy a reunirme contigo.

MG: Está bien, no llores.

AG: Está bien, mi amor. [Besos]

SAK: Lo trasladan a Egipto y muere al día siguiente a causa de sus heridas.

Y, ya sabes, Abdullah termina trasladándose con sus dos hijas supervivientes, Wedad y Nagham, a una tienda de campaña en Rafah. Y no lo sabemos al cien por cien con seguridad, pero dudo mucho que todavía estén en Rafah, porque Israel invadió Rafah, cruzó la llamada línea roja de la administración Biden y obligó a un millón de personas que habían huido a Rafah a huir de nuevo. Parece ser, según algunas versiones, que están de regreso en Jan Yunis.

Como bien sabemos, hablamos con Airwars y otras organizaciones también han documentado esto, las zonas en el Sur que fueron designadas como zonas humanitarias han sido bombardeadas y atacadas repetidamente por el ejército israelí una y otra vez. Por lo tanto, está muy claro que no hay ningún lugar seguro en Gaza y que la vida puede desaparecer en cualquier momento.

JS: Laila, quería preguntarte sobre una de las personas que aparecen en la película, la Dra. Agnès Callamard, secretaria general de Amnistía Internacional. Y, por supuesto, uno esperaría una entrevista con una organización de derechos humanos, sería una parte estándar a la hora de hacer una película de esta naturaleza.

Pero, como alguien que sigue muy de cerca los informes sobre Palestina de Amnistía Internacional y Human Rights Watch, me pareció sorprendente que la Dra. Callamard pareciera afirmar que creía que Israel estaba matando civiles intencionalmente. Y, según mi lectura, no sé si Amnistía haya ido tan lejos antes para describir ese nivel de intencionalidad. ¿Tengo razón en eso?

LA: Sí. Dijo que, en el mejor de los casos, no están tomando las precauciones que se supone que deben tomar. Y, en el peor de los casos, pretenden matar a hombres, mujeres y niños palestinos. Y creo que eso se basa simplemente en la gran cantidad de personas que han matado y la gran cantidad de destrucción que han causado, que no tiene precedentes. Quiero decir, Israel, según algunos cálculos, ha bombardeado con más intensidad que los bombardeos sobre Alemania al final de la Segunda Guerra Mundial. Así que, en muchos sentidos, el bombardeo de Gaza, la matanza de civiles en un lugar tan pequeño y las proporciones de la población no tienen precedentes.

Y creo que, si nos fijamos en la forma en que están llevando a cabo esta guerra, en términos de bombardeos en alfombra, bombardeos sobre zonas residenciales que saben que son civiles, la ejecución de la que Sharif habló antes… Realmente no pudimos meter esto en la película, pero, al mismo tiempo que la familia Salem sufría la ejecución de su padre y esposo, Ayman Salem, hubo informes de otras dos ejecuciones en esa zona de la ciudad de Gaza durante el mismo período, en diciembre. Es realmente escalofriante. Sinceramente, creo que sólo conocemos una pequeña fracción de los crímenes que han tenido lugar en Gaza.

Al ver lo que le pasó a Hind Rajab, Forensic Architecture concluyó que los soldados que dispararon pudieron ver con toda probabilidad a la familia. Entonces, si los soldados disparan contra un automóvil sin recibir fuego cruzado de una familia que está desarmada, que simplemente está tratando de sobrevivir, ¿qué nos dice eso sobre la forma en que están llevando a cabo esta guerra?

Y lo que hemos escuchado una y otra vez de los testimonios de Gaza es que estos soldados van a Gaza diciendo, todos ustedes aplaudieron el 7 de octubre, y básicamente no hay ninguna persona inocente en Gaza. Y, desde el principio, cuando sus propios líderes políticos les dicen que estamos luchando contra animales humanos y que debemos actuar en consecuencia, cuando sus líderes militares dicen cosas así, los llaman «Amalec», no diferencian entre la gente de Gaza, eso implica que todos son presa fácil. Y eso ha quedado claro. Parece haber…, no es que parezca es que hay un desprecio sin sentido por la vida humana en Gaza. Realmente creo que hay abundantes evidencias de ello.

Y, repito, no conocemos ni la mitad de lo ocurrido. Porque están impidiendo la entrada de medios extranjeros. Los periodistas de Gaza están haciendo un trabajo increíble exponiendo los crímenes todos los días, pero no están siendo recogidos por los medios occidentales, ese es el caso.

SAK: Bueno, solo para agregar algo a lo expuesto por Laila, la razón por la que sabemos el nombre de Hind y por qué se ha convertido en un ícono es porque su voz fue capturada en esa llamada telefónica, y fue transmitida y puesta en la red.

Y lo que nos dice Nisrin, una de las trabajadoras de la Media Luna Roja en una entrevista, lo que es más difícil aún para mí, ¿es sólo el caso de Hind? ¿Hay diez mil historias como la de Hind que no tienen nombre porque no llegan a la televisión? Aunque los periodistas en Gaza están haciendo un increíble trabajo para intentar cubrir este brutal ataque, hay muchas cosas que no sabemos.

Hasta 150 periodistas han sido asesinados, y eso también está teniendo un efecto directo en lo que sabemos y entendemos que está sucediendo allí. Si tomamos solo, por ejemplo, la destrucción del Hospital Shifa en abril, el hospital más grande, el que alguna vez fue el hospital más grande de Palestina (ofrecía el 30% de toda la atención médica en Gaza), fue básicamente quemado hasta los cimientos. Y luego las fuerzas israelíes se retiraron y afuera se encuentran fosas comunes con cientos de cuerpos. Ejecuciones arbitrarias, médicos detenidos, personal médico torturado. No estamos recibiendo la cobertura de lo que está sucediendo allí.

En primer lugar, porque los medios de comunicación occidentales no la recogen adecuadamente. Pero, además, el problema es que el ataque de Israel a los periodistas en Gaza, las mismas personas que pueden exponer e informar sobre estas atrocidades, está teniendo un efecto directo. El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés) todavía está intentando verificar el asesinato de cuatro periodistas en Shifa. Y la razón por la que el CPJ está tardando tanto en verificar la información es precisamente porque están asesinando a los periodistas, por lo que no hay nadie que informe al respecto.

En una declaración el mes pasado dijeron: “La aniquilación y el desplazamiento de la comunidad mediática de Gaza, que se estimaba en al menos 1.000 integrantes antes de la guerra, significa que cada vez quedan menos periodistas locales para proporcionar detalles sobre el destino de sus colegas. Así pues, tienes este ciclo horrible. Más periodistas asesinados, menos información saliendo y la rueda sigue girando.

JS: Sí, Sharif. Y, lamentablemente, no ha sido impactante, ha habido un silencio muy poco escrupuloso por parte de muchos de nuestros colegas ante el número récord de colegas asesinados. Y no sólo periodistas asesinados, sino también miembros de sus familias. Y me indigno mucho cuando miro a los periodistas que, todos los días o todas las semanas, tuitean exigiendo la libertad de Evan Gershkovich, que está detenido en la prisión de Moscú.

He sido claro: creo que Evan Gershkovich debería ser liberado. He defendido a periodistas de Fox News cuando el Departamento de Justicia los persiguió en casos de denunciantes. Creo que todos los periodistas tenemos la obligación de levantarnos y defender la libertad de prensa y la institución del periodismo en una sociedad que se autoproclama democrática. Pero es vergonzoso, es absolutamente vergonzoso cómo nuestros colegas han reaccionado abrumadoramente ante la matanza que Israel ha llevado a cabo contra periodistas y el periodismo en Gaza.

Y la última pregunta que quería hacerte, Laila, es: tú y yo hemos estado en contacto regularmente durante estos últimos nueve meses, y también mientras tú, Sharif, y tu equipo, trabajabais en esta película. Y, en medio de la producción de esta película, tu familia se enteró de que más de 200 miembros de la familia extensa de tu madre han sido asesinados en Gaza durante los últimos nueve meses.

Y quería preguntarte cómo has vivido, como periodista, como palestina, todas estas dinámicas. El silencio de tus colegas, el precio personal que ha pagado también tu familia.

LA: Quiero decir honestamente que, para muchos palestinos, los últimos nueve meses han parecido una pesadilla sin fin. Este es el genocidio más documentado de la historia. Todos los días, nos despertamos con un vídeo horrible tras otro. De historias horribles que, si estuvieran sucediendo en cualquier otro lugar, serían noticia de primera plana, merecerían una alerta de noticias de última hora en nuestros teléfonos. Y, sin embargo, la mayor parte del tiempo solo hay silencio por parte de las instituciones de los medios.

Realmente no hay palabras para expresar la agonía, la impotencia y el dolor que hemos estado sintiendo. Estos 200 miembros de nuestra extensa familia son personas que, en su mayor parte, ni siquiera pude conocer debido al asedio sobre Gaza. Gaza ha sido una prisión al aire libre durante los últimos 17 años que también ha estado aislada del resto del mundo. Así que, en realidad, entrar en Gaza ha sido muy, muy difícil para la gente, incluso mucho antes del 7 de octubre. Entonces, la consecuencia de eso es que tienes familia que nunca has tenido la oportunidad de conocer.

Pero por mucho que lamento lo de mi familia, también me estremece lo ocurrido con personas como el Dr. Rifaat Alarir, que era un poeta y profesor increíble, una especie de figura intelectual pública que, creo, fue atacado por el ejército israelí y asesinado junto con su hermana y sus hijos y creo que también uno de sus hermanos.

Hay tanta gente a la que lloramos sin siquiera haberla conocido. Todos los niños que vemos desmembrados, perdiendo sus extremidades, decapitados. Hemos visto las imágenes más horriblemente inolvidables en los últimos nueve meses. Y ha sido realmente doloroso ver el silencio, como usted mencionó, de mi industria.

Asistí a algunos eventos diferentes en el otoño después de que un número récord de periodistas hubieran sido asesinados. El 75% de los periodistas asesinados en todo el mundo en 2023 fueron asesinados en Gaza. Es una cifra asombrosa. Y, sin embargo, en estos eventos que honraban la valentía del periodismo, que honraban a los periodistas que traspasan las fronteras, no se dijo nada sobre Gaza. Me quedé impactada.

Es imperdonable y vergonzoso. Creo que la situación está mejorando un poco, pero pienso que mi sector ha fracasado de muchas maneras en los últimos nueve meses, y esta falta de solidaridad es algo que definitivamente no olvidaremos.

JS: Laila y Sharif, quiero agradecerles a ustedes y a todo el equipo que reunieron para hacer esta película increíblemente poderosa. Espero que todos la vean. Creo que todos nos preguntamos cómo podemos actuar, qué podemos hacer al respecto. Y creo que lo que has producido ofrece a la gente al menos un pequeño paso que pueden dar. Y eso es compartir esta película con todas las personas que conocen, especialmente las personas que han decidido que no quieren prestar atención o piensan que es demasiado complicado. Simplemente pídanles que comprometan una hora y 20 minutos de su tiempo para comprender lo que ha sucedido durante estos últimos nueve meses y lo que su propio gobierno, el gobierno de Estados Unidos está financiando, respaldando y brindando apoyo político.

Pero, de periodista a periodista, mi más profundo agradecimiento a usted, Laila Al-Arian.

LA: Muchas gracias, Jeremy.

JS: Y muchas gracias, Sharif, por todo tu gran trabajo y por la película tan importante y poderosa que entre todos habéis producido.

SAK: Gracias, Jeremy.

Foto de portada: Fotograma del documental de Fault Lines “The Night Won’t End: Biden’s War on Gaza” (https://www.youtube.com/watch?v=ECFpW5zoFXA).

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