Jonathan Cook, Middle East Eye, 19 julio 2024
Traducido del inglés por Sinfo Fernández
Jonathan Cook es autor de tres libros sobre el conflicto palestino-israelí y ganador del Premio Especial de Periodismo Martha Gellhorn. Vivió en Nazaret durante veinte años; regresó en 2021 al Reino Unido. Sitio web y blog: http://www.jonathan-cook.net.
Siguen perpetrándose. El fin de semana, Israel lanzó otro devastador ataque aéreo sobre Gaza, matando al menos a 90 palestinos e hiriendo a varios cientos más, entre ellos mujeres, niños y personal de rescate.
Una vez más, Israel atacó a los refugiados desplazados por sus anteriores bombardeos, convirtiendo un área que había declarado formalmente «zona segura» en un campo de exterminio.
Y, una vez más, las potencias occidentales se encogieron de hombros. Estaban demasiado ocupadas acusando a Rusia de crímenes de guerra como para preocuparse por los crímenes de guerra mucho peores que su aliado israelí estaba infligiendo en Gaza, con armas suministradas por ellos.
La atrocidad cometida en el campo de al-Mawasi, repleto de 80.000 civiles, tuvo la habitual tapadera israelí, una tapadera desplegada para tranquilizar a la opinión pública occidental de que sus líderes no son los hipócritas redomados que parecen por apoyar lo que el Tribunal Mundial ha descrito como un «genocidio verosímil».
Israel dijo que estaba tratando de matar a dos líderes de Hamás -uno de ellos Mohammed Deif, jefe del ala militar del grupo-, aunque el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, parecía no estar seguro de que el ataque hubiera tenido éxito.
Nadie en los medios de comunicación occidentales pareció preguntarse por qué esos dos líderes prefirieron convertirse en objetivo en un campo de refugiados improvisado y superpoblado, donde corrían un enorme riesgo de ser delatados por un informante israelí, en lugar de refugiarse en la extensa red de túneles de Hamás.
O por qué Israel consideró necesario disparar multitud de enormes bombas y misiles para acabar con dos individuos. ¿Es esa la nueva y expansiva redefinición israelí de un «asesinato selectivo»?
O por qué sus pilotos y operadores de aviones no tripulados continuaron los ataques para golpear a los equipos de rescate de emergencia que se ocupaban de la destrucción inicial. ¿Había información de inteligencia que indicara que Deif no sólo estaba escondido en el campo, sino que también se había quedado para desenterrar a los supervivientes?
O cómo es posible que matar y mutilar a cientos de civiles en un intento de alcanzar a dos combatientes de Hamás pueda satisfacer los principios más básicos del derecho internacional. La «proporcionalidad» y la «distinción» exigen que los ejércitos sopesen la ventaja militar de un ataque frente al previsible coste en vidas civiles.
Venganza bíblica
Pero Israel ha roto todas las reglas de la guerra. Según fuentes del ejército israelí, ahora considera aceptable matar a más de 100 civiles palestinos en la persecución de un solo comandante de Hamás, un comandante, señalemos, que simplemente será reemplazado en el momento en que muera.
Incluso si los dos líderes de Hamás hubieran sido asesinados, Israel no habría tenido ninguna duda de que estaba perpetrando un crimen de guerra. Pero ha aprendido que, cuanto más rutinarios se vuelven sus crímenes de guerra, menos cobertura reciben y menos indignación provocan.
En los últimos días, Israel ha atacado varias escuelas de las Naciones Unidas que servían de refugio, matando a docenas de palestinos más. El martes, otro ataque en la «zona segura» de al-Mawasi mató a 17 personas.
Según la agencia de la ONU para los refugiados, UNRWA, más del 70% de sus escuelas -casi todas sirven de refugio- han sido bombardeadas.
La semana pasada, médicos occidentales que habían trabajado como voluntarios en Gaza afirmaron que Israel estaba cargando sus armas con metralla para maximizar las lesiones de quienes quedaban atrapados en el radio de las explosiones. Los niños, debido a su menor corpulencia, sufrían heridas mucho más graves.
Las agencias de ayuda no pueden tratar adecuadamente a los heridos, porque Israel ha estado bloqueando la entrada de suministros médicos en Gaza. Cometer crímenes de guerra, si es que la opinión pública occidental no se ha dado cuenta ya, es el objetivo mismo de la «operación militar» que Israel lanzó en Gaza tras el ataque de un día de Hamás el 7 de octubre.
Por eso se conocen más de 38.800 muertes por el ataque israelí, que dura ya diez meses, y es probable que haya al menos cuatro veces más muertes sin registrar, según los destacados investigadores que escriben este mes en la revista médica Lancet.
De conformidad con la ONU, por todo ello, se tardará al menos 15 años en limpiar los escombros esparcidos por Gaza por las bombas israelíes, y hasta 80 años -y 50.000 millones de dólares- en reconstruir los hogares de los 2,3 millones de personas que quedan en el enclave.
El doble objetivo de Israel ha sido la venganza bíblica y la eliminación de Gaza: una embestida genocida para expulsar a la aterrorizada población, preferentemente hacia el vecino Egipto.
Política de disparar a todo lo que se mueva
Por si no hubiera quedado suficientemente claro, seis soldados israelíes han dado recientemente un paso al frente para hablar de lo que presenciaron mientras servían en Gaza, una historia de la que los medios de comunicación occidentales no han informado en absoluto.
Sus testimonios, publicados la semana pasada por la página web +972, con sede en Israel, confirman lo que los palestinos llevan meses diciendo.
Los mandos les han autorizado a abrir fuego contra los palestinos a voluntad. A cualquiera que entre en una zona que el ejército israelí considere «zona prohibida» se le dispara en el acto, ya sea hombre, mujer o niño.
Ya en marzo, el periódico israelí Haaretz advirtió de que el ejército israelí había creado precisamente esas «zonas de exterminio», donde cualquiera que entrara era ejecutado sin previo aviso.
Tras meses de un bloqueo de la ayuda israelí que ha creado una hambruna artificial, el ejército de Israel ha convertido la búsqueda cada vez más frenética de alimentos por parte de la población de Gaza en un juego de ruleta rusa.
Tal vez esto explique, en parte, por qué hay tantos palestinos en paradero desconocido: Save the Children calcula que hay unos 21.000 niños desaparecidos. Los soldados citados en +972 afirman que las víctimas de su política de disparar a todo el mundo desaparecen de la vista a lo largo de las rutas por donde pasan los convoyes de ayuda internacional.
Un soldado de reserva, identificado sólo como S, dijo que una excavadora Caterpillar «limpia la zona de cadáveres, los entierra bajo los escombros y los aparta para que los convoyes no los vean, para que no aparezcan imágenes de personas en avanzado estado de descomposición». El soldado también señaló: «Toda la zona [de Gaza donde opera el ejército] estaba llena de cadáveres… Hay un horrible olor a muerte».
Varios de los soldados informaron de que los perros y gatos callejeros, a los que se ha negado comida y agua durante meses, al igual que a la población de Gaza, se alimentan de los cadáveres.
El ejército israelí se ha negado en repetidas ocasiones a publicar sus normas sobre fuego abierto desde que fue desafiado por primera vez a hacerlo en los tribunales israelíes en la década de 1980.
Un soldado llamado B declaró a +972 que el ejército israelí gozaba de «total libertad de acción», y que se esperaba que los soldados dispararan directamente contra cualquier palestino que se acercara a sus posiciones, en lugar de hacer un disparo de advertencia al aire: «Está permitido disparar a todo el mundo, a una chica joven, a una anciana…».
Cuando se ordenó a los civiles evacuar una escuela que servía de refugio en la ciudad de Gaza, añadió B, algunos salieron por error hacia la derecha, hacia los soldados, en lugar de hacia la izquierda. Entre ellos había niños. «Todos los que fueron hacia la derecha murieron: entre 15 y 20 personas. Toda una pila de cadáveres».
Según B, cualquier palestino en Gaza puede encontrarse inadvertidamente en el punto de mira: «Está prohibido pasear, y todo el que está fuera es sospechoso. Si vemos a alguien en una ventana mirándonos, es sospechoso. Se dispara».
Como un juego de ordenador
Inspirándose en prácticas militares conocidas también en la Cisjordania ocupada, el ejército israelí anima a sus soldados a disparar incluso cuando nadie se enfrenta a ellos. Estos disparos aleatorios e indiscriminados se conocen como «demostración de presencia» o, más exactamente, aterrorizar y poner en peligro a la población civil.
En otros casos, los soldados abren fuego sólo para desahogarse, divertirse o, como dijo un soldado, «experimentar el acontecimiento» de estar en Gaza.
Yuval Green, un reservista de 26 años de Jerusalén, el único soldado dispuesto a dar su nombre, observó: «Disparábamos sólo para aliviar el aburrimiento».
Otro soldado, M, señaló de forma similar que «el tiroteo es muy irrestricto, como una locura», y no sólo de armas ligeras. Las tropas utilizan ametralladoras, tanques y proyectiles de mortero en un frenesí similar e injustificado.
A, un oficial de la dirección de operaciones del ejército, señaló que este ambiente de absoluta temeridad se extendía por toda la cadena de mando.
Aunque la destrucción de hospitales, escuelas, mezquitas, iglesias y organizaciones de ayuda internacional requiere de la autorización de un oficial superior, en la práctica, estas operaciones casi siempre se aprueban. Dijo A: «Puedo contar con los dedos de una mano los casos en los que nos dijeron que no disparáramos. Incluso con lugares delicados como las escuelas, [la aprobación] parece sólo una formalidad… Nadie derramará una lágrima si arrasamos una casa cuando no había necesidad, o si disparamos a alguien a quien no teníamos que disparar».
Al comentar el ambiente existente en la sala de operaciones, A dijo que destruir edificios «parecía a menudo un juego de ordenador». Además, A puso en duda la afirmación de Israel de que los combatientes de Hamás constituían una elevada proporción del número de muertos en Gaza. Cualquier persona capturada en las «zonas de exterminio» de Israel, o que fuera objetivo de un soldado aburrido, se contaba como «terrorista».
Hogares en llamas
Los soldados también informaron de que sus comandantes destruyeron viviendas no porque se sospechara que servían de base a combatientes de Hamás, sino por puro afán de venganza contra toda la población.
Sus testimonios confirman un informe anterior de Haaretz según el cual el ejército estaba aplicando una política de incendiar viviendas palestinas después de que cumplieran su función como emplazamientos temporales para los soldados. Green dijo que el principio era: «Si te trasladan, tienes que quemar la casa». Según B, su compañía «quemó cientos de casas».
Los pilotos de caza y los operadores de aviones no tripulados de Israel aplican una política de destrucción gratuita y vengativa a una escala mucho mayor, lo que explica por qué al menos dos tercios de las viviendas de Gaza han quedado en ruinas.
También hay otras engañifas. Una de las razones declaradas por las que Israel está en Gaza es «traer de vuelta a los rehenes», muchas docenas de israelíes que fueron arrastrados a Gaza el 7 de octubre. Sin embargo, parece que ese mensaje no ha llegado a los militares israelíes.
Un niño palestino juega sobre las ruinas de un edificio destruido por un bombardeo israelí en la ciudad de Gaza el 8 de abril de 2024 (AFP).
Green señaló que, a pesar de otra operación propia de forajidos del mes pasado en la que murieron más de 270 palestinos para rescatar a cuatro rehenes israelíes, en realidad el ejército es profundamente indiferente a su suerte. Dijo haber oído a otros soldados declarar: «Los rehenes están muertos, no tienen ninguna posibilidad, hay que olvidarse de ellos».
Ya en diciembre, las tropas israelíes mataron a tiros a tres rehenes que ondeaban banderas blancas. Disparar imprudentemente contra edificios supone la misma amenaza para la vida de los rehenes que para los combatientes y civiles palestinos.
Esta indiferencia también podría explicar por qué los dirigentes políticos y militares israelíes han estado dispuestos a llevar a cabo un bombardeo tan exhaustivo de edificios y túneles en Gaza, arriesgando la vida de los rehenes tanto como la de los civiles palestinos.
Cultura de la violencia
La historia contada por estos soldados en +972 no debería sorprender a nadie, aparte de aquellos que todavía se aferran desesperadamente a los cuentos de hadas sobre el «ejército más moral del mundo» de Israel.
De hecho, una investigación llevada a cabo por la CNN el fin de semana reveló que comandantes israelíes identificados por funcionarios estadounidenses como autores de crímenes de guerra especialmente atroces en la Cisjordania ocupada durante la última década han sido ascendidos a altos cargos en el ejército israelí. Su trabajo incluye entrenar a las tropas de tierra en Gaza y supervisar las operaciones allí.
Un informante del batallón Netzah Yehuda que habló con la CNN dijo que los comandantes, procedentes del sector ultraortodoxo extremista religioso de Israel, fomentaron una cultura de violencia contra los palestinos, incluidos ataques de tipo justiciero.
Como indica la investigación de la CNN, la muerte y la destrucción sin sentido en Gaza es en gran medida una característica, no un error.
Durante décadas, el ejército israelí ha aplicado sus políticas inhumanas contra los palestinos no sólo en el pequeño enclave, sino también en Cisjordania ocupada y Jerusalén Oriental.
Israel lleva 17 años asfixiando a Gaza con un asedio. Y desde 1967 asfixia a la ocupada Cisjordania y Jerusalén Oriental con asentamientos ilegales -muchos de ellos sede de violentas milicias judías- para expulsar a la población palestina.
Lo que es nuevo es la intensidad y la escala de la muerte y la destrucción que se ha permitido que Israel inflija desde el 7 de octubre. ¡Fuera máscaras!, con la aprobación de Occidente.
La agenda de Israel -dejar la Palestina histórica vacía de palestinos- ha pasado de ser un objetivo último y distante a ser un objetivo urgente e inmediato.
Políticos como serpientes
Sin embargo, la historia mucho más larga de violencia y limpieza étnica de los palestinos por parte de Israel está a punto de salir a la luz, a pesar de los esfuerzos de Israel por mantener nuestra atención fija en la amenaza del «terrorismo» de Hamás.
La Corte Internacional de Justicia de La Haya, a menudo conocida como la Corte Mundial, está estudiando dos casos contra Israel. El más conocido es el que se inició en enero, en el que se juzga a Israel por genocidio.
Pero el viernes, el Tribunal Mundial debe pronunciarse sobre un caso más antiguo, anterior al 7 de octubre. Se pronunciará sobre si Israel ha infringido el derecho internacional al hacer permanente la ocupación de Palestina.
Aunque detener el genocidio en Gaza es más urgente, una sentencia del Tribunal (1) que reconozca el carácter ilegal del dominio de Israel sobre los palestinos es igualmente importante. Daría respaldo legal a lo que debería ser obvio: que una ocupación militar supuestamente temporal se convirtió hace tiempo en un proceso permanente de limpieza étnica violenta.
Una sentencia de este tipo proporcionaría el contexto para comprender a qué se han enfrentado realmente los palestinos, mientras las capitales y los medios de comunicación occidentales han gasificado a sus públicos año tras año, década tras década.
Esta semana, Oxfam acusó al nuevo gobierno británico de Keir Starmer de «ayudar e instigar» los crímenes de guerra de Israel al pedir por un lado el alto el fuego mientras suministra activamente armas a Israel para que continúe la matanza. El gobierno laborista también está dando largas a la hora de restablecer la financiación de la UNRWA, la mejor situada para hacer frente a la hambruna en Gaza.
A instancias de Washington, los laboristas tratan de bloquear los esfuerzos del fiscal jefe de la Corte Penal Internacional para emitir órdenes de detención contra Netanyahu y su ministro de Defensa, Yoav Gallant, por crímenes de guerra. Y todavía no hay indicios de que Starmer tenga planes de reconocer a Palestina como Estado, poniendo así un marcador británico contra el programa de limpieza étnica de Israel.
Lamentablemente, Starmer es el típico político serpiente de Occidente: alardea de su indignación por los «depravados» ataques de Rusia contra los niños en Ucrania, mientras guarda silencio sobre el bombardeo y la hambruna aún más depravados de los niños de Gaza.
Jura que su apoyo a los ucranianos «no vacilará». Pero su apoyo a los palestinos de Gaza que se enfrentan a un genocidio ni siquiera se ha iniciado.
Los palestinos de Gaza -y de Cisjordania y Jerusalén Oriental ocupadas- no sólo se enfrentan a un ejército israelí salvaje que viola la ley. Están siendo traicionados cada día de nuevo por un Occidente que da su bendición a semejante barbarie.
N. de la T.: (1) Véase sentencia ya emitida.
Foto de portada: Un soldado israelí apunta con una ametralladora en la ciudad de Gaza en mayo de 2024 (Ejército israelí/AFP).
Voces del Mundo 