Kavitha Chekuru, Drop Site News, 14 mayo 2025
Traducido del inglés por Sinfo Fernández
Kavitha Chekuru es una periodista y cineasta independiente.
El Dr. Rifat Alathamna, anestesiólogo del Hospital Europeo de Jan Yunis, salió a hacer un breve descanso durante su turno de 24 horas el 13 de mayo, cuando el hospital fue bombardeado. “Tuve que tirarme al suelo”, declaró a Drop Site unas horas después, desde el interior del hospital. “Me escondí detrás de un árbol, porque no podía alcanzar la puerta de la unidad de cuidados intensivos para esconderme. No sabía qué pasaba”.
Una cámara de seguridad del hospital capturó el momento en que múltiples ataques aéreos israelíes impactaron el complejo hospitalario a las 18:19. Se puede ver a decenas de empleados del hospital y civiles, incluidos niños, entrando y saliendo de la entrada de urgencias antes de que una serie de misiles impactaran en el patio interior del hospital, lanzando cuerpos por los aires.
En otro video grabado en la cercana carretera de Saladino y publicado por Mohammed Abu Rijeh, organizador local de ayuda humanitaria en Jan Yunis, se pueden ver grandes columnas de humo negro elevándose en el aire al impactar los primeros bombardeos. Tras unos segundos, otra serie de ataques obliga a los civiles a buscar refugio. Al menos 20 personas murieron en el ataque al Hospital Europeo, según Zaher Al-Wahidi, jefe de información del Ministerio de Salud.
Ala Al-Ghul, enfermera-jefe de la UCI del hospital, declaró que estaba atendiendo a una niña de un año cuando ocurrió el ataque. “Nunca había oído algo así en mi vida. La metralla volaba y el techo cayó sobre mi paciente. En ese momento, temí morir por la intensidad de los bombardeos”.
Este fue el segundo hospital que el ejército israelí atacó ese día. En la madrugada del martes, el ejército bombardeó el cercano Hospital Nasser en Jan Yunis. Ese ataque mató a dos personas, entre ellas el destacado periodista Hassan Islayeh, quien recibía tratamiento por las heridas sufridas en un anterior intento de asesinato israelí en abril.
Al igual que en el ataque al hospital Nasser, el ejército israelí admitió abiertamente haber bombardeado el Hospital Europeo, afirmando sin pruebas que su objetivo era Hamás, que se escondían en un túnel subterráneo del complejo hospitalario, y que habían tomado medidas para mitigar el riesgo para los civiles. El Dr. Alathamna declaró a Drop Site que el hospital no recibió ninguna advertencia del ataque. Al regresar al interior después de los ataques, afirmó que era un “caos total” y que había daños por todas partes, incluyendo el sistema de oxígeno del hospital y una sección de la UCI.
El ataque ha dejado el hospital prácticamente inoperable, declaró el Dr. Alathamna a Drop Site, y que sólo una parte de la UCI seguía funcionando. Añadió que los continuos ataques del ejército israelí han imposibilitado realizar las reparaciones necesarias.
“Fue muy difícil para todo el equipo médico, porque ese equipo médico está formado por padres: tienen familias”, relató Alathamna. “A decir verdad, mis hermanos me llamaron. Mi esposa se quedó llorando al teléfono. Mis hijos querían hablar conmigo, pero no pude ver a nadie. Simplemente les dije que estábamos bien”.
Fotos y videos del patio del hospital muestran varios cráteres grandes en el suelo; un autobús se derrumbó en uno de ellos. En un video grabado por la fotoperiodista Bara Lafi a las afueras del hospital, se ven nubes de polvo mientras los civiles gritan. “Vi a personas heridas asustadas y sin saber qué hacer”, le contó a Drop Site. Lafi, quien lloraba la pérdida de su amigo y colega Hassan Islayeh, logró seguir filmando incluso cuando se desató otro fuerte ataque. “Simplemente trabajo sin pensar. No quiero llorar más”.
Según la Defensa Civil de Gaza, recuperaron a algunos heridos y lesionados, pero inicialmente se les impidió regresar al hospital. En un comunicado emitido el martes, afirmaron que “los equipos aún no pueden regresar a la zona para recuperar a los mártires restantes, cuyos cuerpos se encuentran dispersos por el hospital, debido a la intensidad de los bombardeos y a los ataques deliberados de las fuerzas de ocupación contra cualquiera que intente llegar hasta ellos”.
El Dr. Alathamna confirmó que el personal del hospital no pudo llegar a muchas de las víctimas en el exterior durante las horas posteriores al ataque. “Nadie se atrevía a salir”, declaró.
El devastado sistema sanitario de Gaza
Los devastadores ataques dobles del martes son los últimos en la ofensiva sistemática de Israel contra el sistema médico de Gaza desde el 7 de octubre de 2023. En un informe publicado en diciembre, Naciones Unidas afirmó que el patrón de ataques contra los hospitales de Gaza ha diezmado el sistema de salud y que el ejército israelí ha ignorado flagrantemente el derecho internacional al atacar hospitales.
“Como si los incesantes bombardeos y la grave situación humanitaria en Gaza no fueran suficientes, el único santuario donde los palestinos deberían haberse sentido seguros se convirtió en una trampa mortal”, declaró Volker Türk, alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, en el marco de la publicación del informe. “La protección de los hospitales durante la guerra es primordial y debe ser respetada por todas las partes, en todo momento”.
Los ataques han dejado a los hospitales de Gaza prácticamente sin funcionar, sumado al peso del bloqueo total de Israel, que ya lleva tres meses. Zahed Rahman, enfermero estadounidense de Nueva Jersey que trabajó en el Hospital Europeo la primavera pasada, regresó de otro viaje médico a Gaza hace dos semanas. Rahman declaró a Drop Site que el impacto del bloqueo ha sido devastador para médicos y pacientes. “Aquí tienes el lujo de tener todo a mano”, dijo. “Allá, andas corto de todo. Cosas sencillas como guantes, desinfectante de manos, anestésicos tópicos o inyectables. Así que no puedes usarlos para cosas como la inserción de sondas torácicas. Los pacientes estarán despiertos con un dolor agonizante, y tendrás que insertarles una sonda torácica mientras están despiertos”.
Rahman trabajó en el Hospital de los Mártires de Al Aqsa en Deir al-Balah durante su último viaje a Gaza y afirmó que la falta de alimentos también está empeorando una situación ya catastrófica para los pacientes hospitalizados. “La nutrición es una necesidad fundamental para la curación y la supervivencia. Vi a niños de tan solo cinco o seis años tan débiles por la desnutrición que a veces se les podían contar las costillas, y su supervivencia depende únicamente de la nutrición”, dijo.
“Los alimentos no deben usarse como arma. Los medicamentos no deben usarse como arma”.
El lunes, un panel de expertos internacionales en seguridad alimentaria declaró que el bloqueo israelí ha puesto a Gaza en “riesgo crítico de hambruna”, agravando una situación humanitaria ya de por sí terrible, con un millón de personas apenas pudiendo conseguir suficiente comida y cientos de miles en riesgo de inanición.
Poco después del ataque del martes, Rahman recibió llamadas de enfermeras con las que había trabajado durante su estancia en el Hospital Europeo el año pasado. Estaban consternadas y en estado de shock, dijo. En una videollamada posterior con ellas, una de las enfermeras, Ahmed Aqel, dijo que, a pesar de los ataques y las dificultades extremas, tenían que seguir trabajando. “La situación es demasiado difícil”, dijo en la grabación compartida con Drop Site. Pero decidimos quedarnos y seguir atendiendo a nuestros pacientes. Nos negamos a abandonar el hospital.
Los ataques a ambos hospitales se produjeron una semana después de que el primer ministro israelí, Netanyahu, anunciara que el ejército lanzaría un ataque más intenso y expansivo contra Gaza, tras la aprobación por parte del gabinete israelí de planes para tomar posesión de todo el enclave. Incluso en medio de las crecientes críticas al bloqueo humanitario, el gobierno israelí no ha dado señales de que vaya a haber un cambio que permita la entrada de alimentos y ayuda humanitaria a Gaza.
Como tantos palestinos en Gaza, el Dr. Alathamna y su familia han sido desplazados en numerosas ocasiones, perdiendo su hogar y todo lo que conocían. Por ahora, dijo que sólo intenta mantener con vida a su familia y a sus pacientes, a pesar de lo imposible que ese objetivo se ha vuelto en Gaza. “Como médico y padre, tengo dos reglas: debo cuidar de mi familia. También debo cumplir con mi deber hacia mis pacientes y mi trabajo”, declaró. “Esperábamos que se mantuvieran alejados de los hospitales, ya que estos solo brindan servicios médicos y atienden a pacientes. Pero, lamentablemente, no ha sido así”.
Foto de portada: Vista del patio interior del Hospital Europeo de Jan Yunis, Gaza, tras una serie de ataques aéreos israelíes, 13 de mayo de 2025. (Ali Jadallah/Anadolu vía Getty Images)
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