Bashir Mohamed Caato, Middle East Eye, 31 octubre 2025

Traducido del inglés por Sinfo Fernández

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Bashir Mohamed Caato es un periodista multimedia con más de 12 años de experiencia en la cobertura de África, Oriente Medio y Europa. Anteriormente trabajó para la BBC en África Oriental y el Cuerno de África; también ha colaborado ​​con Al Jazeera.

En el aeropuerto de Bosaso, en el estado de Puntlandia, Somalia, el estruendo de los grandes aviones al aterrizar resuena por toda la ciudad portuaria.

Minutos después del aterrizaje, se puede identificar la aeronave. Se trata de un avión de carga pesada IL-76 blanco, estacionado junto a otro muy similar.

Para los residentes locales, el sonido de estos aviones era inusual hace dos años, cuando comenzaron a aterrizar en Bosaso. Ya no. Momentos después, se observa cómo se descargan del avión materiales logísticos pesados, cuyo contenido no se ha revelado.

«Son frecuentes y la carga se transfiere inmediatamente a otro avión que está a la espera y tiene como destino las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) paramilitares en Sudán, a través de los países vecinos», declaró Abdullahi, un alto comandante de la Fuerza de Policía Marítima de Puntlandia (FPMP) en el aeropuerto de Bosaso, quien habló con Middle East Eye bajo nombre falso por motivos de seguridad.

Según los datos de seguimiento de vuelos, imágenes satelitales, múltiples fuentes locales y diplomáticos estadounidenses y regionales, el origen de estos aviones y su carga está claro: los Emiratos Árabes Unidos.

El destino, como afirmó Abdullahi, es Sudán y las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR), que esta semana capturaron El Fasher, la capital del estado de Darfur del Norte, tras más de 500 días de asedio. Los combatientes paramilitares han cometido terribles atrocidades tras su triunfo, grabándose a sí mismos masacrando a los civiles que huían y llevando a cabo ejecuciones masivas en hospitales.

Durante varios meses, se observó un patrón en los aviones de carga rastreados por MEE que llegaban a Bosaso.

Los aviones no permanecían mucho tiempo en el aeropuerto y llegaban durante períodos de mínima actividad. Los datos de tráfico aéreo disponibles públicamente muestran que los Emiratos Árabes Unidos utilizan cada vez más el aeropuerto de Bosaso, ya que a veces se modifican los horarios de llegada de las aeronaves.

“Durante la carga y descarga, están fuertemente custodiados, ya que transportan materiales y logística sensibles que no se divulgan públicamente”, declaró Abdullahi. Los suministros también llegan al puerto de Bosaso.

Durante años, los Emiratos Árabes Unidos han financiado a la PMPF de Puntlandia, una fuerza regional creada para combatir la piratería. Los soldados afirman que ninguno de los materiales que llegan en aviones de transporte se traslada a su campamento, ya que los envíos son voluminosos y exceden sus necesidades.

Datos de seguimiento de vuelos, anteriormente publicados por MEE, revelaron que los Emiratos Árabes Unidos han incrementado significativamente el suministro de armas a Bosaso, incluyendo drones de fabricación china, según la inteligencia estadounidense.

Un alto directivo del puerto de Bosaso reveló por primera vez a MEE que, durante los últimos dos años, los Emiratos Árabes Unidos han canalizado más de 500.000 contenedores clasificados como peligrosos a través de Bosaso.

A diferencia de la carga estándar, que se documenta con una carta de origen y destino, estos envíos emiratíes carecen de descripción de su contenido. El gerente del puerto indicó que las operaciones logísticas se llevan a cabo con total secretismo: al llegar, los contenedores se trasladan rápidamente al aeropuerto y se cargan en aviones en espera.

La seguridad de estos envíos es extremadamente hermética, según fuentes de MEE en Bosaso. Cuando un barco atraca, las fuerzas de la PMPF se despliegan para acordonar el puerto e impedir la filmación. Sólo el personal de servicio tiene acceso, y se les advierte explícitamente que no graben nada durante la descarga y el tránsito.

Las fuentes sostuvieron que la naturaleza clandestina de la operación demuestra que las mercancías no eran para uso doméstico.

«Si lo fueran, veríamos dónde estaban almacenadas o encontraríamos los contenedores vacíos», dijo el gerente. En cambio, afirmó que «sólo iban en tránsito», lo que significa que Bosaso era una escala encubierta.

Middle East Eye escribió al gobierno de los Emiratos Árabes Unidos y a las autoridades regionales de Puntlandia solicitando respuesta. Nadie respondió. Los Emiratos Árabes Unidos ya han negado que estén patrocinando a las FAR.

Mercenarios colombianos

Ubicado en la costa sur del Golfo de Adén, el aeropuerto de Bosaso alberga varias instalaciones militares fuertemente fortificadas, incluida una ocupada por comandantes de los Emiratos Árabes Unidos y personal de seguridad que se cree que proceden de Sudáfrica.

Al norte del aeropuerto se encuentra un campamento separado que alberga a mercenarios colombianos que se han involucrado en la guerra de Sudán.

Imágenes obtenidas en exclusiva por MEE muestran a decenas de colombianos con mochilas desembarcando de un avión en el aeropuerto de Bosaso y dirigiéndose directamente al campamento.

Al ver las imágenes, Abdullahi los reconoció de inmediato y afirmó: «Sí, son mercenarios colombianos que operan desde aquí en gran número».

El personal colombiano llega a Bosaso en vuelos comerciales internacionales, haciendo escala en el aeropuerto casi a diario antes de continuar hacia Sudán, donde combaten junto a las FAR.

Los soldados somalíes de la PMPF, estacionados en el aeropuerto, rara vez tienen acceso al campamento de los colombianos. Abdullahi explicó que “los mercenarios han construido un nuevo hospital dentro de su complejo, que utilizan para tratar a los soldados heridos en Sudán”.

“Recuerdo una ocasión en que un avión con soldados heridos aterrizó en el aeropuerto de Bosaso y la puerta estaba visiblemente manchada de sangre”, dijo. El oficial de la policía marítima declaró a MEE que el campamento también sirve como punto de tránsito médico para combatientes heridos de las FAR, quienes posteriormente son trasladados en avión a otros destinos para recibir tratamiento adicional.

Justo al lado del aeropuerto, los Emiratos Árabes Unidos han instalado un sistema de radar militar —al parecer francés— diseñado para proteger el aeropuerto de Bosaso de posibles ataques.

Como informó recientemente MEE, Bosaso está conectada con una red de bases construidas y ampliadas por los Emiratos Árabes Unidos a lo largo del Golfo de Adén y el Mar Rojo. Las bases, ubicadas en las islas de Mayun, Abd al-Kuri y Samhah; en el puerto de Berbera, en Somalilandia, y en el puerto yemení de Mocha, se encuentran en territorio controlado nominalmente no por los Emiratos Árabes Unidos, sino por sus aliados o clientes.

Imágenes satelitales muestran el desarrollo de Bosaso (MEE).

Soldados estacionados en Bosaso afirman que la presencia y las actividades de mercenarios colombianos en la zona son cada vez más preocupantes, lo que genera inseguridad entre muchos soldados de las Fuerzas de la Policía Marítima de Puntlandia Meridional (FPMP).

“Creemos que existe un alto riesgo de que el gobierno sudanés ataque las actividades en el aeropuerto de Bosaso”, declaró Abdullahi.

Antes de que comenzara la guerra en Sudán en abril de 2023, el país ofreció becas a miles de estudiantes somalíes, siendo uno de los beneficiarios más destacados de este programa el actual ministro de Defensa de Somalia, Ahmed Moallim Fiqi.

Varios soldados de la Fuerza de Policía Marítima de Puntlandia admiten sentirse incómodos al cooperar con el personal extranjero involucrado en la guerra de Sudán, pues temen que su labor pueda apoyar indirectamente un genocidio contra un país al que consideran un aliado cercano.

A principios de año, el gobierno estadounidense determinó que “los miembros de las FAR y las milicias aliadas están cometiendo genocidio en Sudán”, una conclusión a la que han llegado numerosos grupos de derechos humanos.

“Creo que es moralmente inaceptable ayudar a mercenarios que luchan contra una nación que durante mucho tiempo ha apoyado a los somalíes, incluidos miembros de mi propia familia”, declaró el soldado.

Somalia y los Emiratos Árabes Unidos

Durante años, los Emiratos Árabes Unidos han proporcionado asistencia financiera a Mogadiscio y han entrenado a soldados somalíes para combatir a grupos armados como Al-Shabab.

Sin embargo, esta relación se ha deteriorado considerablemente en los últimos años, ya que los Emiratos Árabes Unidos han apoyado a administraciones regionales como Puntlandia y Somalilandia, que pretenden separarse de Somalia.

Mogadiscio mantiene el control del espacio aéreo somalí y autoriza todos los vuelos al país, pero no tiene autoridad sobre el puerto ni el aeropuerto de Bosaso.

A pesar de la tensa relación entre Hassan Sheikh, presidente de Somalia, y Mohammed bin Zayed, presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el gobierno de Mogadiscio no se ha enfrentado abiertamente a Abu Dabi por sus actividades militares en Puntlandia.

«Mogadiscio no puede oponerse, porque no está preparado para contrarrestar la creciente influencia de los Emiratos Árabes Unidos», afirmó Abdirashid Muse, analista regional y crítico de las actividades de los Emiratos Árabes Unidos en el Cuerno de África.

Muse coincide con Abdullahi y señala que las actividades de los Emiratos Árabes Unidos en Bosaso son profundamente preocupantes, ya que podrían involucrar a Somalia en rivalidades geopolíticas más amplias entre las potencias regionales.

El presidente del estado de Puntlandia, Said Abdullahi Deni, es considerado un aliado cercano de los Emiratos Árabes Unidos, principalmente debido al apoyo financiero que podría fortalecer tanto su gobierno como sus ambiciones políticas.

En una reunión reciente con el viceprimer ministro de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, el presidente estadounidense Donald Trump dijo entre risas ante las cámaras que el jeque tenía “dinero ilimitado”.

Martin Plaut, académico especializado en conflictos en el Cuerno de África, afirmó que la participación de los Emiratos Árabes Unidos en la guerra de Sudán se debe principalmente a su interés en obtener oro y expandir su influencia regional.

En el caso de Puntlandia, señaló que su ubicación estratégica y su relativa independencia la convierten en una base de operaciones ideal para los Emiratos Árabes Unidos.

“Puntlandia sigue siendo una de las zonas menos estudiadas y vigiladas del mundo. Es simplemente un lugar conveniente para que los Emiratos Árabes Unidos operen, y nadie les hará preguntas”, declaró Plaut a MEE.

En julio, la fiscal adjunta Nazhat Shamim Khan, de la Corte Penal Internacional (CPI), declaró ante el Consejo de Seguridad de la ONU que la CPI tiene “motivos razonables para creer” que se están cometiendo crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad en Sudán.

“Las autoridades de Puntlandia podrían ser cómplices y tener que responder ante la justicia”, afirmó Plaut.

Foto de portada: Bosaso, en la costa de Puntland, Somalia, se ha convertido en un punto clave para el apoyo de los Emiratos Árabes Unidos a las RSF en Sudán (foto facilitada).

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